Do czasów średniowiecznych edukacja była sprawą prywatną. Szkoły łacińskie były dostępne dla synów wyższej klasy mieszczan. W 1419 roku w hanzeatyckim mieście Rostock założono uniwersytet. W ramach reformacji rozwijały się szkoły miejskie, a na wsi szkoły wiejskie. Szkoły książęce dbały o edukację młodych szlachciców. W XIX wieku powstały gimnazja, wyższe szkoły dla dziewcząt, szkoły zawodowe, seminaria nauczycielskie, technikum w Neustadt-Glewe, Neustrelitz i Sternebergu, a także szkoły żeglugi w Wismarze oraz Wustrow. W 1919 roku powstały Realschule i Volksschule.
W NRD szkoły dzielono na politechniczne i wyższe. Uniwersytet w Rostocku w latach 1976-1990 działał po nazwą "Wilhelm Pieck". Powstawały także wyższe uczelnie techniczne, z których część po 1990 roku nadal kontynuowała działalność. Szkoły kształcenia wyższego zamieniono na gimnazja.